Endemismos en México

Introduccion

México es un centro importante de evolución de muchos grupos, pero tiene claras relaciones con otras áreas.

Pero antes de hablar sobre esto, debemos referirnos primeramente a lo que es endemismo.

ENDEMISMO:Especie cuya área de distribución está limitada a una región muy pequeña, incluso a una localidad, bien debido a que su origen es muy reciente y no ha tenido tiempo de expandirse, bien debido a que se trata de una especie antigua que estuvo más difundida en otro tiempo y en el presente ha quedado reducida a zonas residuales.

http://www2.ine.gob.mx/publicaciones/libros/2/int.html

Diversidad ecológica y biológica de México

Nuestro ambiente se encuentra gravemente amenazado en la actualidad por el calentamiento global, el deterioro de la capa de ozono, la erosión, la acumulación de desperdicios tóxicos y la contami-nación. Sin embargo, existe un problema ambiental que, a largo plazo, sobrepasa en importancia a todos los demás: la pérdida de la diversidad biológica de nuestro planeta: esa riqueza de especies, ecosistemas y procesos ecológicos que convierten a la Tierra en el único lugar del universo donde sabemos con certeza que existe vida. Esta diversidad biológica es nuestro principal recurso natural, nuestro capital biológico en el banco del mundo, un capital cuya pérdida sería irreversible.

Con el objeto de situar a México en el contexto mundial es necesario mencionar el concepto de áreas críticas amenazadas, término acuñado por Norman Myers. Estas áreas críticas, unas quince en total, ocupan aproximadamente 1% de la superficie del planeta y aunque sólo representan 12% de las zonas tropicales y subtropicales que aún existen, albergan sin embargo entre 30 y 40% de la riqueza de especies terrestres del planeta. Estas áreas deben constituir el principal frente de acción. México está claramente definido como una de las áreas críticas del planeta.

Número de especies en México en el mundo porcentajes

Aves 1,041 9,040 11.5

Mamíferos 439 4,300 10.2

Anfibios y reptiles 989 10,817 9.1

Plantas 26,000 250,000 10.4

Fuente: Mittermeier y G. de Mittermeier (1992).

México no solamente se distingue por su diversidad de especies sino también por su alto índice de endemismos, es decir, de especies que solamente se encuentran dentro de los límites geopolíticos del país. Así, y como se indica en la tabla 3, de las 707 especies de reptiles que existen en el país, 393 son endémicas, es decir, 56% de ellas ocurren sólo en México; de las 282 especies de anfibios, 179 son endémicas, lo que representa 62% del total del país; de las 439 especies de mamíferos, 139 son endémicas, es decir, 32%.

Es importante subrayar que no sólo los bosques tropicales son responsables de la diversidad biológica de México. Los bosques de pino-encino son los más diversos de la tierra, con 55 especies de pinos, 85% de las cuales son endémicas de México; los encinos son los segundos más diversos con 138 especies, 70% de las cuales son endémicas. Los desiertos albergan, entre otras plantas, la mayor variedad de cactáceas del planeta, muchas de las cuales son endémicas y se encuentran severa-mente amenazadas.

Los ecosistemas marinos, como el Golfo de California y los arrecifes coralinos de la costa de Yucatán y Quintana Roo, contribuyen también a la gran diversidad biológica de México; 35% de los mamíferos marinos del mundo, es decir 28 especies, han sido encontradas en el Golfo de California, una de las zonas más diversas en ballenas. Estos ecosistemas también albergan poblaciones importantes de aves marinas, como es el caso de Isla Rasa en el mismo golfo.

Endemismos de México comparados con los del mundo

Número de especies endémicas en México en el mundo porcentaje

Anfibios 179 282 62

Reptiles 393 707 56

Mamíferos 139 439 32

Fuente: Mittermeier y G. de Mittermeier (1992).

En cuanto al número de plantas fanerógamas en la República Mexicana, existen 220 familias que abarcan 2,410 géneros y cerca de 26,000 especies, lo que sitúa a nuestro país en el cuarto lugar mundial en diversidad florística.